La gente di Taranto fa festa con il Cras

Il lancio delle magliette celebrative

Festa-scudetto. Ma con il retrogusto amaro. Sorrisi, canti e abbracci. Ma anche tante parole di commiato. E la sensazione, netta, che un ciclo si stia chiudendo. Sul Cras “cannibale” dell’ultimo quadriennio, in grado di vincere tre scudetti, una Coppa Italia e due Supercoppe, forse sta per  calare il sipario. Con una sfida, nuova, da rilanciare.
Il PalaMazzola ha riabbracciato ieri sera le sue “eroine invincibili”: la celebrazione per il quarto scudetto, organizzata in poche ore, non ha tradito le attese. Quasi un migliaio di appassionati si sono riversati sul parquet del PalaMazzola per festeggiare le “ragazze vincenti”.
E’ stata una serata semplice e genuina: un palco per ospitare atlete, tecnici e dirigenti posizionato a pochi passi dal canestro, un buffet preparato dall’altro lato del campo per festeggiare assieme. Senza rappresentanti istituzionali o politici: la gente comune è stata la vera protagonista. Trionfale l’ingresso delle giocatrici dal tunnel degli spogliatoi, in stretto ordine di maglia: Mahoney, Sottana, Ballardini, Giauro, Pascalau, Masoni, Melnika, Godin, Siccardi, Gianolla, Greco. Seguite dai tecnici Ricchini, Buccoliero, Orlando e dagli altri componenti dello staff tecnico e logistico, Santarcangelo, Zanardi, Anelli, Fasano, Novembre e Bon. Prima dell’ingresso, applauditissimo, del vicepresidente Mino D’Antona e del presidente Lillo Basile. Unica assente Kia Vaughn, già tornata negli Stati Uniti per partecipare alla fase precampionato della Wnba: una defezione passata quasi sotto silenzio.
Il microfono è passato all’addetto stampa del club, Alessandro Salvatore, che ha presentato uno per uno i protagonisti. Ognuno ha celebrato il tricolore con una frase: a volte parlando del futuro.
Come Mahoney, quasi del tutto afona per i festeggiamenti degli ultimi giorni, che ha sussurrato «Speriamo di vincere ancora». Sottana e Ballardini hanno ringraziato pubblico, compagne e società, Godin ha ricordato i tre titoli vinti sullo Ionio, Gianolla è stata la più “romantica”: «Quando si spegneranno le luci del palazzetto già ci mancherete» ha sottolineato. Greco, salutata da un’ovazione, ha ufficializzato nuovamente il suo commiato dopo sette anni di militanza rossoblù: «Taranto – ha ribadito – avrà sempre un posto speciale nel mio cuore». Melnika ha rimpianto di essere arrivata solo nel finale di stagione, Masoni simpaticamente ha lanciato il coro “Assime pacce per le chiangaredde…”, Giauro e Siccardi hanno rilanciato cantando gli altri cori degli ultras, i vice Buccoliero e Orlando hanno rimarcato la tarantinità dello staff tecnico, tutti hanno ribadito l’orgoglio di appartenere al Cras. Ricchini, interrotto dalle giocatrici con il coretto “Pagaci da bere”, ha evidenziato la maturità e la coesione dell’ambiente, D’Antona ha invitato le crassine ad applaudire il pubblico, «… da sempre la carta in più».
L’ultima parola è toccata al presidente Basile, al ritmo del canto “U’ presidè”. Appeso ad un muro, per lui, un ampio striscione con la scritta “Non mollare”. Il massimo dirigente ha sottolineato i meriti della tifoseria, chiudendo con una frase… interrogativa.
«Speriamo – ha chiosato – che questa favola possa continuare», aprendo la strada all’applauso finale e al tradizionale momento riservato ad autografi e foto-ricordo.
Ma il magone resta: perché il Cras continuerà ad esistere ma rischia un pesante ridimensionamento. «La gente ci vuole bene – ribadisce il presidente – ma purtroppo non basta. Abbiamo bisogno della vicinanza delle istituzioni e dell’imprenditoria per continuare ad essere ambiziosi. Altrimenti continueremo con serenità: ma senza poter promettere nulla. Nè possiamo chiedere altri tagli o sacrifici alle atlete».
La palla a spicchi… passa alla città. La prima risposta è arrivata dal Prefetto di Taranto Claudio Sammartino, colpito dalle imprese della squadra rossoblù, che ospiterà stamani alle 12.30 la dirigenza del Cras per un incontro privato. Inevitabilmente si parlerà anche di futuro.